DIE BY THE SWORD (1998)

Si le reconozco un especial cariño a Die by the sword es porque supone un tipo de propuesta que es, a la vez, capaz de hundir sus raíces en una tradición presuntamente más que superada - reducir a su esencia el género de dungeon crawl - y apostar por un tipo de jugabilidad con la que no estamos acostumbrados. Porque sí, Die by the sword parte del tópico planteamiento del caballero entrando en una mazmorra para liberar a su amada, pero lo hace desde un punto de vista radical: convertir la aventura en una continua supervivencia y en una absoluta dependencia de tus habilidades.

Lo primero a destacar es el control mediante teclado numérico de la espada. Con una mecánica especialmente lograda, podíamos realizar distintos combos de un modo particularmente intuitivo, lo que nos permitía una facilidad para cortar brazos, piernas o cabezas que antes parecía absolutamente impropia de los videojuegos. Die by the sword no busca que demuestres cuanto te puedes adaptar a sus controles, sino que simplifica esos controles y multiplica la libertad de lo que puedes hacer con ellos para que seas tú mismo, como si no hubiese intermediarios, quien demuestra su valía con la espada. Toma nota de eso, Nintendo.

Todo ello se podría quedar en nada si no fuese por el soterrado humor que contiene el juego. Su furibundo protagonista, sus enemigos que van de lo ridículo a lo temible y la falta de desvergüenza de quien no pretende ocultar su naturaleza, sino presumir de ella. No es raro que surja una comparación con Blade: the edge of darkness (2001), pero lo que aquel tenía de acabado técnico, este lo tiene en su enorme flexibilidad de control. Si además lo potencia con una IA más que decente y un modo de enfrentamientos con enemigos en distintas "arenas", tenemos todo lo que necesitamos y más: una verdadera rareza del medio, un trabajo fuera de la norma que brilla por como explora otra manera de entender la relación entre juego y jugador.